Tervetuloa

Suomen kesässä on paljon hengellisiä kesäjuhlia. On suuria juhlia, jotka kokoavat kymmeniä tuhansia ihmisiä, ja pienempiä. Tässä viikonvaiheessa on ainakin kaksi juhlaa: Evankeliumijuhla 2008 Kankaanpäässä ja Suviseurat Sievissä. Viikon kuluttua on Kansanlähetyspäivät Kajaanissa. Evankeliumijuhlasta löydät enemmän tietoa osoitteesta www.kankaanpaanevankeliumijuhla.fi, Suviseuroista osoitteesta www.suviseurat.fi ja Kansanlähetyspäivistä osoitteesta www.kansanlahetyspaivat.fi.

Nämä juhlat on tarkoitettu tavallisille ihmisille - uskossaan heikoille tai vahvoille ja niillekin, jotka eivät usko. Mitä jos lähtisit tutustumaan. Lämpimästi tervetuloa ja tervemenoa.

Suuremmaksi ja pienemmäksi

Hyvää, siunattua juhannusta - Johannes Kastajan päivää. Laitoin hetki sitten jutun Johannes Kastajasta Kotimaan blogeihin. Se löytyy osoitteesta www.kotimaa.fi/kotimaa.

Koskettava juhla

Viime viikonloppuna Karkun evankelisen opiston rannassa oli sekä lauantaina että sunnuntaina konfirmaatiomessu. Oli rakennettu kirkko - pystytetty teltta - näitä tilaisuuksia varten, kuten nettipäiväkirjani edellisessä kirjoituksessa kirjoitin. Suuri valkoinen teltta palveli tätä tarkoitusta erinomaisen hyvin. Alttari oli kaunis. Alttarin takana oli kolme suurta kangasta - kolme alttaritaulua - ja näissä puhuttelevat raamatulliset kuvat. Telttaan oli tuotu suuri määrä koivuja ja nurmikko oli kirkkaan vihreä. Äänentoisto toimi hyvin. Kanttori säesti vuoroin pianolla, vuoroin kitaralla. Kuulimme puhuttelevaa sanaa ja saimme nauttia ehtoollisen. Nuoret kirkkaan valkoisissa alboissa saapuivat kirkkoon ristin jäljessä, tunnustivat yhdessä seurakunnan kanssa uskon, heidät siunattiin ja heidän puolestaan rukoiltiin. Moni sanoi konfirmaatiomessujen jälkeen: Tämä on hieno juhla. Teltta sopi hyvin jumalanpalveluspaikaksi. Oli kodikasta, koskettavaa ja kaunista.

Meidän perheessämme vietettiin konfirmaatiojuhlaa lauantaina - ensiksi opistolla ja sitten kotona. Lauantai oli meille tärkeä päivä. Olemme Minnan kanssa hyvin kiitollisia, että saimme viettää tämän juhlan. Poikamme oli kovin tyytyväinen leiriin ja juhlapäivään. Hyvä Herramme siunatkoon kaikkia viime viikonvaihteessa konfirmoituja nuoria.

Kirkkoa rakentamassa

Rakensimme tänään kirkon. Saimme sen melkein valmiiksi - huomenna on vielä jonkin verran työtä. Pystytimme teltan, kannoimme telttaan alttarikorokkeen ja alttaripöydän ja pinosimme nurmelle penkit. Huomenna rakennetaan alttari valmiiksi, laitetaan äänentoisto kuntoon, penkit paikoilleen ja somistetaan kirkkoa. Lauantaiaamuna kirkon pitäisi olla valmis. Ja todennäköisesti on. Talkooväkeä on ollut riittävästi. Suuri kiitos kaikille, jotka olivat rakentamassa kirkkoa. Ja erityisesti teille, jotka olette nähneet tässä hankkeessa paljon vaivaa.

Lauantaina ja sunnuntaina toimitetaan Karkun evankelisen opiston rippikoululeirien konfirmaatiomessut ja ne on tarkoitus toteuttaa tässä kirkossa. Aiemmin - yli 40 vuotta - konfirmaatiot pidettiin Karkun seurakunnan ja sittemmin Vammalan seurakunnan kirkoissa. Vielä viime kesänä voitiin kokoontua Karkun kirkkoon ja Sastamalan vanhaan kirkkoon. Tänä keväänä Vammalan seurakunta ilmoitti, ettei se anna kirkkojaan tähän tarkoitukseen. Tai antaa, mikäli seurakunnan tähän tehtävään määräämä pastori voi osallistua konfirmaatiomessun toimittamiseen. Ennen tällaista ehtoa ei ole esitetty. Varmaankin pastori olisi ollut naispuolinen. Tämä olisi merkinnyt, ettei kaikkia rippikoululaisia olisi konfirmoitu eivätkä kaikki nuorten vanhemmat tai sukulaiset olisi voineet osallistua konfirmaatioon. Se olisi merkinnyt myös, etteivät rippikouluja pitäneet pastorit olisi konfirmoineet nuoria, joita ovat opettaneet. Siksi päädyttiin ratkaisuun, että konfirmaatiomessut toimitetaan suuressa teltassa.

Puitteet eivät ole yhtä komeat kuin kirkossa. Pääasia on kuitenkin sama. Jumala hoitaa sanallaan ja ehtoollisella. Nuoret tunnustavat uskonsa, heidät siunataan ja heidän puolestaan rukoillaan.

Muuan vammalalainen poikkesi meillä muutama päivä sitten. Hänen on vaikea ymmärtää, ettei seurakunta anna kirkkoa siihen tarkoitukseen, että siellä konfirmoitaisiin kirkkoomme kuuluvia nuoria, myös Vammalan seurakunnan jäseniä. Toisaalta hän lohdutti: palveltiinhan Jumalaa myös Vanhan testamentin aikana - ennen temppelin rakentamista - teltassa. Uskon, että saamme hyvän, puhuttelevan juhlan. Meidän perheemme juhla on lauantaina. Tuolloin nuorempi pojistamme konfirmoidaan. Olemme olleet kiitollisia, että poika on viihtynyt rippikoululeirillä hyvin. Karkun evankelisella opistolla on ollut hyvä, onnistunut leiri.

Kaikki ovat lämpimästi tervetulleita konfirmaatiomessuun niin lauantaina kuin sunnuntaina. Messut alkavat klo 11. Sunnuntaina - kuten muinakin sunnuntaina - on pyhäkoulu lapsille saarnan aikana ja kirkkokahvit.

Isä juoksee vastaan

Eilen sain kastaa kaksi lasta ja vihkiä avioliittoon yhden parin. Tuntuu hyvältä, että edelleen pyydetään toimittamaan kirkollisia toimituksia, vaikka en enää olekaan paikallisseurakunnan pappi. Lauantai-iltana olimme Minnan kanssa Karkkugospel-tapahtumassa. Musiikkia ja sanaa Karkun evankelisen opiston rannassa. Aurinko oli paistanut koko päivän - kuten yleensä tässä tapahtumassa - ja väkeä oli ollut jopa enemmän kuin aiemmin. Joku arvioi, että osallistujia koko päivän aikana oli noin tuhat - lähinnä nuoria ja nuoria aikuisia.

Tänään aamulla saarnasin messussa Köyliön kirkossa. Sen jälkeen pääsin mukaan rippikoulun vierailupäivään. Nuorempi pojistamme on Karkussa evankelisella opistolla rippikoululeirillä. Ensi lauantaina - jos kaikki menee suunnitelmien mukaan - on konfirmaatio.

Vierailupäivä alkoi messulla. Messussa oli ollut paljon väkeä. Mukana oli noin 280 henkeä - opiston sali ja salin takana oleva luokka oli ollut väkeä täynnä.

Tänään jumalanpalveluksissa luettiin kertomus tuhlaajapojasta. Nuorempi veli lähti omille teilleen pois isänsä kodista. Sitten hän katui lähtöään ja palasi. Siis Jumalan luo saa palata - on ollut elämässä mitä tahansa.

Vanhempaa veljeä harmitti, että nuoremmalle kävi niin hyvin. Hän kadehti. Tuttua meillekin - harmi toisen menestyksestä ja kateus. Isä muistutti vanhempaa veljeä, miten paljon hänellä on. Hänen on kaikki, mikä on isän. Sillä, joka on Jumalan oma, on paljon. Hänellä on syntien anteeksiantamus ja ikuinen elämä. Jumala pitää hänestä hyvää huolta. Tämän muistaminen on paras lääke kateutta vastaan. Meillä on niin paljon, ettei ole syytä kadehtia.

Isä juoksi vastaan, sulki syliinsä, antoi uudet vaatteet, otti jälleen pojakseen ja iloitsi paluusta. Tällainen Jumala on. Antaa anteeksi, unohtaa menneet ja ottaa vastaan. Jumala itse omassa Pojassaan on sovittanut syntimme ja siksi hän antaa anteeksi. Antaa sillekin, joka on tuhlannut niin paljon.

Taas ensi kesänä

Kävin rippikoulun kesällä 1980. Se oli minulle hyvin merkittävä kokemus. Sain uusia kavereita, oli hauskaa ja pelattiin. Vielä paljon tärkeämpää oli, että rippikoulun myötä uskonasiat tulivat tärkeiksi ja omakohtaisiksi. Opin tuntemaan häntä, jonka tunteminen on tärkeintä. Sain vastauksen kysymykseen, miten pääsee taivaaseen. Oman rippikouluni jälkeen olen ollut joka vuosi yhdessä tai kahdessa rippikoulussa - isona, harjoittelijana, kesäteologina tai pastorina. Vain yksi kesä on ollut ilman rippikoulua: se jolloin olin varusmiehenä Sodankylässä.

Tänä kesänä en pidä rippikoulua. Toivoin, että olisin voinut pitää sen koulun, jonka aloitin. Toiset päättivät puolestani, ettei se ole mahdollista. Tuntuu aika oudolta - niin merkittävä osa kesää rippikoulu on ollut. Varsinkin kun molemmat poikamme ovat tällä hetkellä rippikoulussa - toinen isona, toinen rippikoululaisena.

Rippikoulu on suuri mahdollisuus. Rippikoulussa Jumala puhuttelee monia erityisesti, vetää luokseen, luo uskoa Jeesukseen ja vahvistaa sitä. Jumalan sana vaikuttaa. Rippikoulu on mahdollisuus myös rippikoulun vetäjille. Kun opettaa uskomme perusasioita, voi itsekin löytää tutuista asioista sellaista, mitä ei ennen ole tullut ajatelleeksi tai mikä on hautautunut muun, vähemmän tärkeän alle. Tärkeää on, että osaisimme välittää nuorille hyvän uutisen Vapahtajasta, joka rakastaa meitä - joka on kuollut puolestamme ja avannut meille tien taivaaseen. Jonka rakkaudella ei ole ehtoja. Tärkeää on myös, että osaisimme luoda puitteet, joissa on hyvä ja turvallinen olla ja miettiä kaikkein suurimpia kysymyksiä.

Näyttää siltä, että ensi kesänä - siis vuoden kuluttua - saan jälleen toimia rippikoulun vetäjänä ja opettajana. Olemme sopineet, että vedän yhden leirin Karkun evankelisella opistolla. Tämä rippikoululeiri alkaa 21.7. ja päättyy sunnuntaina 2.8. Tuona päivänä on myös konfirmaatiomessu.

Tämä on yksi mahdollisuus käydä rippikoulu. Tälle leirille voi ilmoittautua Karkun evankeliselle opistolle, puh. 03-5134 151.